Фамилия Дрываль напрямую связана с ремеслом. В её основе лежит белорусское или украинское слово «дрыва» — дрова. Человек по прозвищу Дрываль — это дровосек, лесоруб или, возможно, тот, кто торговал дровами. Подобные «профессиональные» фамилии были широко распространены среди простого населения, где род занятий часто становился семейным именем.

В отличие от фамилий с типичным восточнославянским суффиксом -ов/-ев (Дрывалов), форма Дрываль сохранила исходное прозвище почти без изменений. Суффикс -аль (как в словах «коваль» или «ткаль») в белорусском языке активно образовывал названия деятеля. Поэтому Дрываль — это не «сын Дрываля», а сам носитель прозвища, что делает фамилию архаичной и указывает на её вероятное происхождение на территории современной Беларуси или западных областей Украины.

Фамилия редкая. Встречается преимущественно в Беларуси, а также среди потомков выходцев оттуда в Сибири и на Дальнем Востоке. В польском языке существует однокоренная фамилия Drwal с тем же значением — «дровосек». Таким образом, Дрываль — это не загадка, а прямое указание на то, чем кормилась семья несколько веков назад.