Фамилия Дрызлов — один из тех случаев, когда прозвище предка намертво приросло к роду, превратившись в официальное родовое имя. Основа у неё простая: прозвище Дрызло, а к нему стандартный русский суффикс принадлежности -ов, который буквально означает «сын Дрызла» или «из семьи Дрызла».

Сам корень спорный, и лингвисты предлагают две основные версии. Первая отсылает к диалектному глаголу «дрызгать» — пачкать, забрызгивать грязью. Здесь прозвище было ироничным: так могли назвать неряху или человека, который не следит за опрятностью. Вторая версия связана с глаголом «дрызнуть»: в смоленских говорах это означало «сильно напиться». В этом случае прозвище подчёркивало дурную привычку — его давали не в похвалу, а чтобы указать на слабость к спиртному. Обе гипотезы правдоподобны, и обе рисуют портрет человека, которого в деревне выделяли по недостатку, а не по достоинству.

Интересно, что фамилия не теряется в веках. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» есть упоминание о Василии Дрызлове, земском старосте из города Осташков, жившем в XVII веке. Это ценная деталь: она показывает, что уже тогда фамилия бытовала в тверских землях, причём у человека на выборной должности, а не у безвестного крестьянина. Значит, к тому моменту прозвище успело закрепиться за родом и перестало быть просто уличной кличкой.

По модели образования фамилия типична для северной и центральной России: основа на -о плюс суффикс -ов даёт форму, которая не склоняется по падежам как прилагательное, а ведёт себя как существительное. Встречаются и однокоренные варианты — Дрызгалов, Дрызгин, — но Дрызлов остаётся самым распространённым. Географически фамилия встречается нечасто, основное ядро носителей исторически связано с Тверской и соседними областями, что подтверждает осташковскую привязку.

Так что за фамилией Дрызлов стоит не одно значение, а два возможных — «грязнуля» или «пьяница», — и оба уходят корнями в живую разговорную речь XVII века. Выбрать что-то одно сложно, но ясно, что предок нынешних Дрызловых был человеком с характером, которого запомнили и назвали не по отцу, а по его собственной яркой черте.