Фамилия Дубровський — это не про дуб как дерево, а про место. Её основа — топоним Дуброва, Дуброво, Дубровка. Таких названий в славянских землях сотни: от деревень в Гродненской губернии до урочищ на Волыни и в Беларуси. Человек, который переселялся из такого села или жил при нём, получал прозвище Дубровский, а его потомки закрепили фамилию с типичным польско-украинским суффиксом -ськ-.

Форма Дубровський (а не Дубровский) прямо указывает на украинское или белорусское происхождение. В русском языке фамилия звучала бы как Дубровский, но написание через «сь» выдаёт регион бытования: Правобережная Украина, Подолье, Галиция. В старых метриках эта фамилия встречается и как Дубровский, и как Дубровський — разница только в адаптации к местной орфографии.

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Дубов или Дубинин, которые прямо указывают на дуб (силу, крепость или даже дубину), Дубровський — это «человек из Дубровы». Дуброва в диалектах — не просто дубрава, а сырой лиственный лес, часто с ольхой и осиной, где дуб мог быть редкостью. Так что предок мог быть не могучим дубом, а жителем болотистой низины, поросшей мелколесьем.

Сословно фамилия не привязана к шляхте. Хотя в Речи Посполитой существовали дворянские роды Дубровских, основная масса носителей — крестьяне и мещане, записанные по месту жительства. В ревизских сказках XIX века Дубровськие чаще всего числятся государственными крестьянами или однодворцами на землях современной Украины и Беларуси.