Оно представляет собой сочетание двух гэльских слов: прилагательного dubh со значением «темный, черный» и существительного glas, переводящегося как «поток». Таким образом, именование Дуглас можно трактовать как «темная вода», «мутный поток». Так могли назвать того, кто жил на берегу озера, реки и другого водоема, название которого имело значение «темная вода». Не исключено, что прозвище Дуглас принадлежало выходцу из болотистых областей. Дугласы – дворянский род, который считается одним из самых влиятельных и знаменитых в Шотландии. Фамилия этого клана происходит от реки Дуглас в Клайдсайде, рядом с которой предки этого рода получили земли. Согласно фамильной легенде, основателем клана был отличившийся в битве с датчанами в X веке воин, прозванный Дугласом за темный цвет лица. По другим сведениям родоначальником стал фламандец Теобальд, который построил фамильный замок. Среди известных однофамильцев можно назвать британского этнолога Мэри Дуглас, актера и продюсера Майкла Керка Дугласа, а также североирландского пианиста Барри Дугласа.