Фамилия Дунин-Барковские — редкий пример двойной дворянской фамилии, где каждая половина живёт собственной жизнью. Разберём их по отдельности.

Первая часть, Дунин, скорее всего, пошла от прозвища Дуня. В некоторых областях России так называли дыню. Прозвище могли дать огороднику, который выращивал дыни, или полному человеку — по внешнему сходству. Менее убедительная версия выводит Дунина из уменьшительной формы имени Авдотья (народный вариант Евдокии, греч. «милая»). Но для прозвища «дыня» проще и нагляднее, поэтому она предпочтительнее.

Вторая часть, Барковский, — это фонетический вариант фамилии Борковский, который закрепился в «акающих» говорах. Основа — имя Борко, сокращение от Борис, Борислав или Боримир. Все эти имена восходят к славянскому корню со значением «борющийся». То есть Барковский — это потомок Борко, борца.

Двойная фамилия — верный признак дворянского происхождения. Такие фамилии обычно получали дети от браков представителей двух родов, когда нужно было сохранить обе фамильные линии. Первая часть на -ин (Дунин) — типичная русская притяжательная модель, вторая на -ский — польско-шляхетская по происхождению, но прочно вошедшая в русский дворянский обиход.

Точное место и время возникновения фамилии не установлены: процесс формирования двойных фамилий в дворянской среде шёл несколько столетий, с XVI по XIX век. Но ясно, что её носители — потомки человека по прозвищу Дуня и человека по имени Борко, чьи линии однажды соединились в браке.