Фамилия Дурлештяну — одна из тех, что сразу выдают своё географическое и языковое происхождение. Это румынская фамилия, образованная по типичной для Румынии и Молдовы модели: к названию населённого пункта добавляется суффикс «-яну», который указывает на выходца оттуда. В данном случае основа — село Дурлешть. Таких сёл в исторической Молдове несколько, но самое известное — Дурлешть, ныне один из секторов Кишинёва, столицы Молдовы. Таким образом, первый носитель фамилии Дурлештяну — это человек, который либо родился в Дурлештах, либо владел там землёй, либо был известен как «дурлештский».

Сам топоним Дурлешть, скорее всего, происходит от личного имени или прозвища Дурле, которое могло иметь несколько значений. В румынском языке «dur» — это «твёрдый», «крепкий», а также «суровый». Возможно, прозвище Дурле дали человеку с жёстким характером или физически сильному. Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским корнем, означающим «стой» или «остановка», что могло относиться к постоялому двору или месту отдыха на пути. Но для фамилии Дурлештяну важнее не точное значение корня, а именно модель образования — она однозначно указывает на молдавский или румынский ареал и на связь с конкретным селом.

В отличие от русских фамилий на -ов и -ин, которые часто означают принадлежность отцу, румынские фамилии на -яну (и их молдавские варианты на -ян) — это типичные «местечковые» фамилии. Они массово возникали в XIX веке, когда крестьянам и мещанам давали фамилии по месту жительства или рождения. Поэтому Дурлештяну — фамилия не аристократическая, а народная, сельская. Её носители — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников из окрестностей Кишинёва.

В написании фамилии возможны варианты: в румынском оригинале она пишется Durleșteanu, где буква «ș» передаёт звук «ш». В русской транскрипции закрепилось «Дурлештяну», хотя по правилам румынского языка ударение падает на второй слог: Дур-лéш-тяну. В Молдове фамилия довольно распространена, особенно в центральных районах, а за её пределами встречается редко — в основном среди молдавской диаспоры. В России или Украине она будет восприниматься как экзотическая и однозначно укажет на молдавские корни её обладателя.