Фамилия Дворовкина — женская форма фамилии Дворовкин. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, эта образована не от имени или профессии, а от притяжательного прилагательного Дворовкин, то есть «чей?» — дворовкин, сын Дворовки. А Дворовка, в свою очередь, — это прозвище человека, связанного с двором.

Ключ к пониманию фамилии — слово «двор». В древнерусском языке у него было два основных значения: «усадьба с хозяйственными постройками» и «пространство между домом и воротами». Прозвище Дворовка могли дать тому, кто постоянно находился при дворе: дворовому слуге, работнику, сторожу или просто человеку, который редко выходил за пределы своей усадьбы. В некоторых говорах «дворовкой» называли и крепостного, принадлежащего к дворне, то есть к домашней прислуге. Таким образом, фамилия Дворовкин (а затем и Дворовкина) напрямую указывает на социальное положение предка — он был дворовым человеком, а не пахарем или ремесленником.

Интересна и словообразовательная модель. Суффикс -к- в основе (Дворовка) типичен для прозвищ, образованных от названий мест или занятий (сравните: Ложка, Сапожка, Попка). Затем к этому прозвищу добавился патронимический суффикс -ин, который в русском языке чаще всего присоединяется к основам на -а/-я. Получилась фамилия Дворовкин, то есть «сын Дворовки». Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным регионам — именно там слово «дворовый» в значении «прислуга» было особенно распространено.

Встречаются и однокоренные фамилии: Дворов, Дворников, Дворянинов. Но Дворовкина стоит особняком: она не говорит о владении двором (как Дворов) и не о профессии дворника (как Дворников), а фиксирует личное прозвище, данное по месту в социальной иерархии. Это редкий случай, когда фамилия сохранила не род занятий, а сословную принадлежность предка, причём не самую высокую.