Фамилия Дюбуан — случай, когда при взгляде на написание сразу ясно: перед нами не исконно русская, а французская фамилия. Её основа — французское «du bois», что переводится как «из леса» или «лесной». В русской передаче слитное написание и окончание «-ан» вместо «-а» — это результат адаптации XIX — начала XX века, когда фамилии иностранцев записывали на слух, часто без сохранения оригинального произношения. В самой Франции фамилия Дюбуа (Dubois) — одна из самых распространённых, её носили лесники, дровосеки или люди, жившие у леса.

В России фамилия Дюбуан встречается редко и, скорее всего, принадлежит потомкам французов, оказавшихся в империи после революции 1789 года или наполеоновских войн. Часть французских эмигрантов, особенно дворяне и офицеры, оседали в Москве и Петербурге, занимались гувернёрством, ремёслами или торговлей. Однако не исключён и более простой путь: в XVIII–XIX веках в Россию приезжали французские мастера — ткачи, кондитеры, виноделы, и их фамилии, записанные русскими чиновниками, приобретали форму вроде Дюбуан.

Словообразовательно фамилия не содержит русских суффиксов (-ов, -ин или -ский), что сразу указывает на её нерусское происхождение. В отличие от русифицированных вариантов, где к основе добавили бы окончание (например, Дюбуа — Дюбуаев), здесь сохранилась почти оригинальная французская огласовка. Если искать параллели, то Дюбуан стоит в одном ряду с такими же транскрипционными аномалиями, как Дюпре, Дюран или Бондаренко — но последняя уже украинская.

Споров о значении корня нет: «bois» — лес. Но интересно, что в некоторых диалектах старофранцузского «bois» могло означать не просто лес, а рощу или заповедный участок, так что предок мог быть не только лесорубом, но и лесничим, сторожем угодий. В русском контексте фамилия Дюбуан — редкий гость, и её носители, скорее всего, знают о французских корнях из семейных преданий или документов. Точных данных о сословной принадлежности нет: среди Дюбуанов могли быть и дворяне, и ремесленники, но массового распространения в крестьянской среде эта фамилия не получила.