Фамилия Дзензелевский звучит необычно для русского уха, и это не случайно: она почти наверняка имеет польское или украинское происхождение. Её основа — слово «дзензель» или «дзёнздель», которое в польских говорах означает «дятел». Прозвище Дзензель, скорее всего, дали человеку с характерной внешностью (острый нос, пёстрая одежда) или привычкой часто стучать, долбить одно и то же. Возможна и более прозаичная версия: так могли назвать плотника или столяра — по ассоциации с работой, требующей долбления и стука.

Фамилия образована по типичной для шляхетских фамилий модели: прозвище + суффикс -евский/-овский, который указывал на принадлежность к роду или владение землёй. Дзензелевский — это «сын Дзензеля» или «выходец из поместья Дзензелево». Окончание -ский в польской традиции часто маркировало дворянское происхождение, хотя со временем такие фамилии распространились и среди крестьян.

Встречается фамилия преимущественно на территории бывшей Речи Посполитой: в Польше, Беларуси, на Западной Украине. В России она редка и, как правило, указывает на миграцию предков из западных регионов в XIX–XX веках. Интересная деталь: в польских метрических книгах встречаются варианты написания Dzięcielski и Dzięgielewski, что подтверждает связь с «дятлом» (dzięcioł). Русская передача «Дзензелевский» закрепила упрощённое произношение, где носовой звук «ę» превратился в «ен».

С точки зрения словообразования, это пример так называемой «аристократической» модели, которая в Польше была маркером статуса. Однако в XIX веке, после разделов Речи Посполитой, многие носители фамилии оказались в крестьянском сословии. Так что Дзензелевские могли быть как мелкими шляхтичами, так и свободными хлеборобами. Сегодня фамилия остаётся редкой, и её носители чаще всего живут в Польше, Беларуси и на юге России.