Фамилия Джарахов не вписывается в классические модели русских фамилий, образованных от крестильных имён или профессий. Её основа — «Джарах» — указывает на кавказское, скорее всего, осетинское или чечено-ингушское происхождение. В осетинском языке слово «дзарахъ» (вариант «дзарах») означает «сорока». Прозвище Сорока мог получить человек с пёстрым характером, болтливый или, наоборот, суетливый, — типичная модель прозвищ по птицам, распространённая у многих народов.

Суффикс «-ов» превращает прозвище в фамилию по русской модели, что типично для народов Северного Кавказа в XIX–XX веках, когда осетины, ингуши и чеченцы массово получали русскоязычные фамилии при документальном оформлении. В чеченском языке есть близкое слово «джара» — «край, сторона», но фонетика фамилии (с ударением на второй слог, как в осетинском) склоняет к версии с сорокой.

Географически фамилия Джарахов чаще встречается в Северной Осетии и Ингушетии. В осетинском обществе она могла принадлежать как горцам-скотоводам, так и жителям равнинных селений — прозвище не привязывало к конкретному ремеслу. Интересно, что в русском восприятии фамилия звучит экзотично из-за корня с «дж», но для носителя осетинского языка это бытовая лексика: «дзарах» — обычная птица, а не что-то восточное.

Спорная версия — арабское имя Джарах (от «джараха» — «ранить»), но на Кавказе такие антропонимы редки и чаще встречаются в арабских странах. Для фамилии Джарахов более весомо осетинское происхождение, подкреплённое словообразовательной моделью «прозвище + -ов», характерной для региона.