Фамилия Джекели — редкий для русского уха случай, когда в основе лежит не славянский корень и не тюркское прозвище, а грузинская фамилия, перешедшая в русский контекст. В отличие от сотен фамилий на -ов/-ев или -ин, Джекели не имеет суффикса, указывающего на принадлежность («чей?»). Её окончание -ели — характерный грузинский формант, который встречается в фамилиях знатного происхождения (ср. Орбели, Эристави).

Самый вероятный источник — грузинская фамилия ჯიქელი (Джикели). В грузинском языке основа «джик» (ჯიქი) означает «дикий», «необузданный» или «свирепый», а суффикс -ели указывает на происхождение или принадлежность к роду. Таким образом, Джекели — это «из рода диких» или «принадлежащий к дикому (свирепому) роду». В историческом контексте такое прозвище могло закрепиться за воином, охотником или человеком с крутым нравом, либо за жителем труднодоступной горной местности, где «дикость» была синонимом свободы и независимости.

В русском языке фамилия могла исказиться при записи: грузинское ჯ (дж) передавалось как «дж», но в некоторых говорах или при упрощении могло перейти в «джек» вместо «джик». Встречается также написание Джикели, но именно форма Джекели закрепилась у части носителей, переехавших в Россию в XIX–XX веках.

Социально фамилия не была крестьянской или мещанской. В Грузии носители фамилий на -ели часто относились к дворянскому сословию (азнаури) или к высшему духовенству. Однако в русской среде Джекели — фамилия без сословной окраски, скорее указывающая на грузинские корни семьи. Поиск по современным базам показывает, что носители живут в основном на юге России и в Москве, но численность её крайне мала — не более нескольких сотен человек.

Если вы ищете свою фамилию, то главный ключ к ней — не славянская морфология, а кавказская история. Фамилия не «образована от прозвища» в привычном русском смысле, а перенесена из другого языка и адаптирована. Споров о происхождении здесь нет: версия с грузинским корнем «джик» — единственная обоснованная, и она же самая простая.