Фамилия Джериева — один из тех случаев, когда географическое происхождение важнее, чем разбор по частям речи. Она почти наверняка осетинская, причем женская форма. В осетинском языке фамилии четко делятся по полу: мужские оканчиваются на согласный или -ы, женские — на -а, -е, -и. Джериева — это «она из рода Джериевых», то есть жена или дочь Джериева. Мужской вариант — Джериев.

Корень «Джери» (или «Джер») — ключ к смыслу. Здесь возможны два объяснения, и оба укладываются в осетинскую традицию прозвищ. Первое: от осетинского «джер» или «дзаер» — «колдун», «знахарь», «ведун». В горах к таким людям относились с уважением и опаской, их ремесло передавалось по наследству. Второе, более прозаичное: «джери» может быть искажением тюркского «джер» — «земля», «почва». Тогда прозвище могли дать крестьянину, привязанному к своему наделу, или человеку, который пришел с определенной земли.

Суффикс -иев (-ев) в осетинских фамилиях — это русское окончание, добавленное при документальном оформлении в XIX–XX веках. Сами осетины произносили фамилию как Джериата (множественное число, обозначающее род). Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ, а не от имен святых: Джериевы не носили крестильное имя Джеря, такого в святцах нет.

Географически фамилия привязана к Северной Осетии, особенно к Дигорскому ущелью. В Дигории много фамилий на -иев (Карацев, Цаллагов), и Джериевы там — одна из старых ветвей, известная по преданиям еще с XVIII века. Если искать социальный контекст: предки-носители фамилии, скорее всего, были свободными горцами-общинниками, а не рабами или князьями. Знахарский корень указывает на уважаемую, но не аристократическую профессию.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что встречаются редкие варианты написания — Джериев, Джериата, а также ошибочное Джириева (путаница с чеченскими фамилиями на -иев). Но осетинское происхождение Джериевой подтверждается и тем, что в Ингушетии или Чечне эта фамилия почти не встречается в исторических записях. Так что, если вы Джериева, ваши корни — в Дигорском ущелье, а предок мог быть тем, кого в горах называли «знающим слово».