Фамилия Джикибаев — одна из тех, что сразу выдают географию происхождения: её корни в тюркских языках, а точнее — в кавказском регионе. Основа фамилии — мужское имя Джикибай, которое состоит из двух частей. Первая часть, «джики», скорее всего, восходит к тюркскому слову «джигит» — молодой, ловкий, удалой воин, наездник. В тюркских языках (особенно в кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) это слово давало множество имён и прозвищ. Вторая часть, «бай», означает «господин», «богатый», «хозяин». Таким образом, Джикибай — это составное имя со значением «господин-джигит» или «богатый удалец». Подобная модель (качественная характеристика + «бай») очень распространена у тюркских народов: вспомните фамилии Алтынбаев, Бекбаев, Карабаев.

Суффикс «-ев» (а не «-ов») в фамилии Джикибаев не случаен. В русском языке суффикс «-ев» присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на «й». Имя Джикибай заканчивается на «й», поэтому при русификации фамилии закономерно появилось окончание «-ев». Это типичный пример того, как тюркское имя адаптировалось под русскую паспортную систему в XIX–XX веках.

Ареал фамилии узок и показателен. Джикибаевы — это почти всегда выходцы из Дагестана, Чечни, Кабардино-Балкарии или Карачаево-Черкесии. Встречается она и у ногайцев, и у кумыков. Внутри региона фамилия не является массовой, что говорит о её относительно позднем закреплении или о происхождении от конкретного родоначальника — того самого Джикибая, чьи потомки и получили фамильное прозвание.

С точки зрения социального статуса, предки носителя фамилии, скорее всего, не принадлежали к высшей княжеской или ханской знати (там чаще встречаются фамилии на «-оглы» или «-бек»). Джикибай — это характеристика человека по личным качествам: ловкости, смелости, удали. Такие прозвища давали рядовым воинам, пастухам, охотникам — людям, чья жизнь была связана с риском и физической силой. В отличие от фамилий, образованных от названия профессий (кузнец, портной) или места жительства, Джикибаев прямо указывает на личное качество предка.

У фамилии есть одна любопытная особенность: её почти невозможно спутать с иноязычной. Слыша «Джикибаев», русскоязычный человек сразу понимает, что корень не славянский, но сама фамилия оформлена по русскому образцу. Это делает её одновременно и «чужой» по происхождению, и «своей» по грамматике — точный портрет многовекового культурного обмена на Кавказе.