Фамилия Джилиев — редкий пример, где тюркская основа и русский суффикс встретились в одном слове, но с неожиданным географическим акцентом. Основа «джили» восходит к тюркскому корню, который в разных языках означает «ветер» (ср. узбекское «джил» — ветер, или казахское «жел»). Так могли прозвать человека быстрого, порывистого, подвижного — или же того, кто жил на открытом, продуваемом месте. Вторая версия, менее вероятная, связывает основу с арабским «джиль» (поколение, род), но для фамилий Кавказа и Средней Азии такая семантика нетипична.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования: это не исконно тюркская фамилия, а адаптированная при попадании в русскоязычную среду. Обычно такие фамилии фиксировались у народов, которые вошли в состав Российской империи и получили документы на русском языке. Джилиев — характерный пример для осетин, ингушей или чеченцев, где корень «джил» встречается в личных именах и прозвищах. В осетинском языке есть имя Джили (Джилихан), а в ингушском — фамилия Джилиев встречается среди тейпов, связанных с горными обществами.

Интересная деталь: в русских переписях XIX века фамилия Джилиев почти не встречается за пределами Терской области и Дагестана. Это говорит о том, что носители — потомки горцев, получивших фамилию при приписке к казачьим или крестьянским сословиям. Возможно, предок был известен как «джили» — ветреный человек, непоседа, или же имел отношение к разведению скота на продуваемых пастбищах.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Джилов, Джилкиев, Джилишвили) показывает, что корень широко разошелся по Кавказу и Закавказью, но Джилиев — самый «русифицированный» вариант, с характерным окончанием, которое не оставляет сомнений: фамилия оформилась уже в русском делопроизводстве. Носителям стоит искать корни в горных районах современной Ингушетии или Северной Осетии, где фамилия сохраняется и сегодня.