Фамилия Дживиряга — одна из тех, что сразу приковывает внимание своей необычностью. В ней слышится что-то южное, цыганское или молдавское, и это ощущение не обманывает. Скорее всего, перед нами фамилия, корни которой уходят в цыганскую среду или в среду молдавских цыган, а её основа — прозвище, данное человеку по характерному поведению или внешности.

Разбираем слово по составу. Основа «дживир» — это искажённое цыганское «дживиндё» или «дживиндо», что значит «живой», «живучий», «бойкий». В цыганском языке слово «дживиба» означает «жизнь». Суффикс «-яга» — редкий для русских фамилий, но типичный для украинских, молдавских и цыганских прозвищ. В украинском языке суффикс «-яга» придаёт слову оттенок пренебрежения или просто указывает на носителя признака: «бродяга», «растяпа». В цыганских фамилиях такие окончания встречаются часто, например, Мироняга, Шакаряга.

Таким образом, Дживиряга — это буквально «живчик», «бойкий человек», «непоседа». Прозвище могли дать очень подвижному, энергичному или неунывающему человеку, который всегда был в центре событий. Вторая, менее вероятная версия, связывает основу с молдавским словом «живинэ» (животное, скотина), но тогда фамилия звучала бы иначе — Живиряга. Сочетание «дж» в начале указывает именно на цыганскую фонетику.

Географически фамилия тяготеет к югу России, Украине и Молдове. Встречается она редко, и это говорит о том, что её носители происходят из одной локальной группы. В сословном плане, скорее всего, предки были из цыганских таборов, которые вели кочевой или полуоседлый образ жизни, занимались кузнечным делом, конной торговлей или музыкой. Фамилия не получила распространения в дворянской или купеческой среде, так как цыгане долгое время оставались вне официальной сословной иерархии Российской империи.

Интересная деталь: написание через «джи» (а не «жи») закрепилось, скорее всего, при паспортизации в XIX — начале XX века, когда русские чиновники записывали цыганские прозвища на слух, стараясь передать характерный звонкий звук. Так «Живиряга» мог превратиться в «Дживирягу», сохранив в письменном виде произносительную особенность оригинала.