Фамилия Джорабаева — одна из тех, где ключ к происхождению лежит не в русской, а в тюркской ономастике. Её основа — мужское имя Джорабай, распространённое у народов Средней Азии (узбеков, таджиков, туркмен). Оно составное: первая часть «Джора» восходит к арабскому «джаухар» (драгоценный камень, жемчуг), а вторая — «бай» (богатый, господин, хозяин). Таким образом, имя Джорабай буквально означало «богатый драгоценностями» или «владелец жемчуга» — пожелание достатка и ценности для ребёнка. Женская форма фамилии, Джорабаева, указывает, что носительница — потомок (дочь или жена) человека по имени Джорабай.

Словообразовательная модель здесь проста: к основе мужского имени Джорабай добавили русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Такое оформление типично для фамилий, которые возникли в XIX–XX веках в среде тюркоязычного населения, попавшего под административное влияние Российской империи. При переписях и паспортизации местные имена часто русифицировали, добавляя окончание -ов/-ев, чтобы вписать их в привычную для чиновников систему. Поэтому фамилия Джорабаева — не исконно русская, а адаптированная, отражающая процесс культурного и языкового контакта.

С географической точки зрения фамилия почти не встречается за пределами Средней Азии. Основной ареал — Узбекистан, Таджикистан, юг Казахстана и Кыргызстан. В России она редка и обычно принадлежит выходцам из этих регионов. Интересно, что в самой Средней Азии носители могли сохранять и другие формы — например, просто Джорабаев (мужской вариант) или Джорабай (без суффикса), но именно русская паспортная система закрепила окончание -ев для женщин.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Джораев, Жорабаев или Джаухаров показывает, что корень «джора» мог варьироваться в произношении и записи — от «джо» до «жа» или «джа». Это связано с диалектными особенностями тюркских языков и разной передачей арабского «джаухар» через латиницу или кириллицу. Фамилия Джорабаева, таким образом, — не случайный набор звуков, а точный слепок имени, которое когда-то дали предку с надеждой на богатую и достойную жизнь.