Фамилия Джуанишева — редкий случай, когда географический и языковой след виден сразу, но точное значение исходного слова размыто. Это фамилия, почти наверняка связанная с Кавказом, скорее всего с осетинской или ингушской средой, хотя не исключены и другие горские народы.

Основа фамилии — «Джуаниш» — не имеет прямого и однозначного перевода в русском языке. Вероятнее всего, это осетинское имя или прозвище. В осетинском языке существует мужское имя Джуан (Джуаншер), которое восходит к грузинскому «Джуаншер» — «юный лев» (от груз. «джуан» — юный и «шер» — лев). Это имя было распространено в средневековой Грузии и среди осетинской знати, имевшей тесные связи с грузинскими царскими домами. Усечённая форма «Джуаниш» могла возникнуть в бытовой речи. Суффикс «-ев» (в женском варианте «-ева») — типичный русский патронимический суффикс, который добавляли к кавказским фамилиям при их русификации в XIX–XX веках. Он указывает на принадлежность к роду: Джуанишев — буквально «сын (или потомок) Джуаниша».

Однако есть и другая версия, более прозаичная. В некоторых диалектах осетинского и ингушского языков встречается слово «джуани» или «джуан», означающее «молодой», «юный». В этом случае прозвище Джуаниш могло быть дано младшему сыну в семье или человеку, который долго сохранял юношескую внешность. Фамилия с таким корнем могла возникнуть в среде горцев, где прозвища по возрасту или внешним признакам были распространены.

Географически фамилия Джуанишева чаще всего встречается в Северной Осетии, а также среди осетинских диаспор. В России она остаётся очень редкой. Социально носители этой фамилии, скорее всего, происходят из крестьянского или воинского сословия (осетинские фамилии часто несли отпечаток принадлежности к конкретному роду, а не к классу). Особенность написания — окончание «-ева» указывает на женскую форму; мужской вариант — Джуанишев. Встречается и вариант написания через «о» (Джуонишева), но он менее точен и связан с особенностями кавказской фонетики, где звук «а» после мягких согласных может слышаться как «о».

Таким образом, фамилия Джуанишева — это русифицированная форма кавказского родового имени, вероятно, восходящего к имени «Джуаншер» («юный лев») или к прозвищу «молодой». Она несёт в себе следы сложных культурных связей между горскими народами и русской административной системой.