Фамилия Дзиоева — яркий пример осетинской фамилии, образованной по русской модели с помощью суффикса -ов/-ев, адаптированного через грузинское посредство. Основа фамилии — осетинское мужское имя Дзиой (Дзиуой), которое, по наиболее распространённой версии, восходит к тюркскому слову «дзу» или «дзиу» — «ёж». В осетинской ономастике прозвища, связанные с животными, нередки: ёж символизировал колкость, неуступчивость или хозяйственность (собирательство). Таким образом, Дзиоев — буквально «сын (потомок) Дзиоя», то есть человека, носившего прозвище Ёж.

Словообразовательная цепочка здесь нестандартная. В отличие от русских фамилий на -ов, где суффикс присоединяется к основе прозвища или имени, в осетинской среде суффикс -оев (через грузинский суффикс -швили/-дзе, но адаптированный под русскую грамматику) закрепился как патронимический. Осетинские фамилии, особенно в Южной Осетии и среди выходцев из неё, часто имеют окончание -ев, а не -ов, из-за мягкости конечного согласного основы (Дзиой → Дзиоев). Это отличает их, например, от фамилий на -ов, образованных от твёрдых основ (Билалов, Дзагоев — там основа на твёрдый согласный).

Географически фамилия Дзиоева (и её мужской вариант Дзиоев) распространена преимущественно в Северной и Южной Осетии, а также в осетинских диаспорах за пределами Кавказа. Встречается и в других регионах России, куда осетины переселялись в советское время. Исторически носители фамилии принадлежали к разным сословиям: среди Дзиоевых были как свободные крестьяне-общинники, так и представители воинского сословия. В осетинских фамильных преданиях (таурагах) часто упоминаются конкретные родоначальники, но по фамилии Дзиоев таких записей в открытых источниках мало — скорее всего, род был не слишком многочисленным и знатным, но укоренённым в своей местности.

В написании фамилии иногда встречается вариант Дзиуоева (с буквой «у» после «з»), что отражает диалектное произношение основы — «дзиу» вместо «дзио». Это не ошибка, а следствие фиксации устной речи при записи фамилии в документах. В современном русском языке нормативным считается написание через «о» — Дзиоева.