Фамилия Эдисон — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение лежит не в славянской, а в западноевропейской традиции. Вопреки интуитивному ожиданию, она не образована от русского имени или прозвища, а является транслитерацией английской фамилии Edison. В английском языке она относится к группе патронимических фамилий (от имени отца) и буквально означает «сын Эда» (Ed + son). Эд — это сокращённая форма имени Эдвард (Edward) или Эдмунд (Edmund).

В русскую языковую среду фамилия попала, скорее всего, через несколько каналов. Первый и самый известный — это, конечно, Томас Алва Эдисон, чьё имя стало нарицательным. Однако в России и странах бывшего СССР фамилия Эдисон могла появляться и другим путём: её могли давать при крещении или брать в качестве псевдонима люди, восхищавшиеся изобретателем, или же она фиксировалась у потомков обрусевших иностранцев (англичан, шотландцев, американцев), работавших в России в XIX — начале XX века.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. В русском языке нет суффикса -сон (кроме заимствованных фамилий). Обычная модель для русских фамилий — это суффиксы принадлежности (-ов, -ев, -ин). Поэтому Эдисон — это не «русифицированная» фамилия, а скорее транскрибированная, сохранившая иноземный облик. В дореволюционных документах можно встретить варианты написания: Эдиссон (с двумя «с») или Эдизонов (с попыткой адаптировать под русскую грамматику), но форма Эдисон закрепилась как основная.

География фамилии в России неширокая. Эдисоны встречаются в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург), а также в регионах, где в XIX веке селились иностранные специалисты, например, на юге страны или в Поволжье. Фамилия остаётся малочисленной, и её носители, как правило, знают о её нерусском корне, но не всегда могут проследить, каким именно путём она вошла в их род.

Таким образом, основная версия происхождения — английская патронимическая модель. В русском контексте фамилия Эдисон не имеет связи с каким-либо ремеслом или прозвищем предка, а указывает на иностранное происхождение рода или на сознательный выбор фамилии в честь знаменитого изобретателя.