Фамилия Ефадзе — редкий для русского уха случай, когда грузинская модель образования фамилии соединилась с основой, которая в Грузии почти не встречается. Суффикс -дзе в переводе с грузинского означает «сын» (как -ов в русских фамилиях), и в Грузии такие фамилии составляют большинство. Но вот корень «Ефад-» смущает: в грузинском языке нет распространённого имени или слова, от которого его можно было бы напрямую произвести.

Вероятнее всего, перед нами не исконно грузинская, а осетинская или сванская фамилия, адаптированная грузинским суффиксом. В осетинском языке есть имя Еф (или Ефа) — сокращённая форма от Ефим или Ефрем, которая через православную традицию попала в горскую среду. У осетин-дигорцев встречаются фамилии на -ти, но при переходе в грузинскую среду суффикс меняли на -дзе. То есть Ефадзе могло означать «сын Ефы», где Ефа — прозвище или уменьшительное от христианского имени.

Вторая версия, менее вероятная, — связь с грузинским словом «ефа» (леопард, барс). Но в таком случае фамилия должна была бы звучать как Епадзе или Епашвили, потому что в грузинском корень «еф-» в значении «хищник» не зафиксирован в антропонимии. Так что первая гипотеза — через осетинское посредничество — выглядит убедительнее.

В Российской империи носители фамилии Ефадзе фиксировались в основном в Кутаисской и Тифлисской губерниях, что совпадает с зоной расселения осетин, перешедших на грузинский язык. Сословно это могли быть как крестьяне, так и мелкие дворяне — грузинское дворянство часто оформляло фамилии на -дзе, но по происхождению они не всегда были знатными.

Сегодня фамилия остаётся редкой: по открытым данным, в Грузии её носят не более нескольких сотен человек, а в России — единицы. Если вы встретили Ефадзе за пределами Кавказа, скорее всего, это потомки тех, кто уехал в советское время по распределению или в ходе депортаций 1940-х годов.