Фамилия Ефентьева — женская форма фамилии Ефентьев, и её происхождение напрямую связано с мужским именем или прозвищем. В основе лежит имя Ефентий — это народная, разговорная форма крестильного имени Евфимий (от греческого «благочестивый», «благодушный»). В русских говорах звук «в» перед гласным часто выпадал или заменялся на «ф», поэтому Евфимий превращался в Ефим, Ефрем, а в некоторых диалектах — в Ефентий. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Ефентьев — сын или потомок Ефентия.

Интересная особенность этой фамилии — её относительная редкость и чёткая географическая привязка. Согласно данным переписей и метрических книг, основная масса носителей фамилии Ефентьевых (и Ефентьевых) исторически сосредоточена на Русском Севере и в Вятском крае, особенно в бывшей Вологодской губернии и Кировской области. Это типичная фамилия старообрядческих или крестьянских родов, где при крещении давали каноническое имя, но в быту использовали его упрощённую местную форму. В отличие от фамилий на -ин (типа Ефентьин), форма на -ев здесь закрепилась, вероятно, из-за того, что основа оканчивалась на мягкий согласный «тий».

Можно сравнить её с однокоренными фамилиями: Ефимов (от Ефим), Ефремов (от Ефрем), Ефентьев стоит особняком — это не просто вариант Ефимова, а свидетельство существования самостоятельного имени Ефентий, которое могло быть и прозвищным. Если ваш предок носил фамилию Ефентьев, он с высокой вероятностью происходил из северных крестьян или посадских людей, а сама фамилия фиксирует местное произношение, которое сохранилось в документах. Других версий — от тюркских или финно-угорских корней — для этой фамилии не предлагается, этимология прозрачна и лежит в русской антропонимике.