Фамилия Екельчик — редкий пример того, как географическое имя превратилось в фамилию через уменьшительно-ласкательный суффикс. В основе лежит топоним Екель (польск. Jekel) — так назывались несколько населённых пунктов на территории современной Польши и Беларуси. Суффикс -чик характерен для западнорусских и польских земель: он указывал на «малого» или «младшего» по отношению к месту, то есть выходца из небольшого Екеля, либо сына человека по прозвищу Екель.

Другая версия, менее вероятная, связывает фамилию с еврейским именем Йекель (уменьшительное от Йаков). Но в таком случае ожидалась бы фамилия Екель или Екельсон, а суффикс -чик в еврейской ономастике почти не встречается. Скорее всего, Екельчик — это фамилия-«переселенец»: её носители когда-то покинули деревню Екель и получили прозвание по месту выхода, которое закрепилось в документах.

Фамилия записана в основном в западных областях Украины и в Беларуси, что подтверждает её польско-литовские корни. В Российской империи такие фамилии часто встречались среди крестьян и мещан, которые переезжали в города и получали паспорта с указанием «из Екеля» — так и возник Екельчик. Сословная принадлежность не определяется однозначно, но по модели образования это типичная «географическая» фамилия, а не дворянская или купеческая.

Сегодня Екельчик — фамилия редкая, и её носители могут проследить свои корни до конкретного местечка, что делает её ценной для семейной истории. Написание с буквой «Е» в начале — результат русификации польского «J»; в оригинале фамилия могла звучать как Екельчик или Екельчык.