Фамилия Экиль — редкий случай, когда корень слова, скорее всего, не славянский, а тюркский. В русском языке она звучит непривычно, и это сразу указывает на её вероятное географическое происхождение: южные регионы бывшей Российской империи, Поволжье, Урал или Сибирь, где веками жили тюркские народы.

Самый прямой путь к значению — тюркское слово «икиль» или «экиль», которое в разных диалектах (башкирском, татарском, казахском) означает «двойной», «парный» или «двухлетний». Чаще всего так называли домашнее животное определённого возраста — например, двухлетнего жеребёнка или телёнка. Прозвище «Экиль» мог получить человек, у которого была приметная скотина, или же сам хозяин, чей возраст или внешность ассоциировались с чем-то двойным (например, родившийся в паре, близнец). Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с арабским словом «акыль» (разумный, умный), которое через тюркское посредничество могло превратиться в «Экиль». Однако фонетически переход «акыль» в «экиль» не так естественен, как прямое заимствование из тюркского «ики» (два).

Обратите внимание на окончание. Фамилия не имеет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ев, -ин). Это значит, что она закрепилась в документах в своей исходной, «голой» форме, без добавления «-ов». Такое часто происходило с фамилиями тюркского или финно-угорского происхождения, которые фиксировали на слух как есть. Носитель фамилии Экиль, скорее всего, потомок человека, которого в деревне знали по прозвищу Экиль — будь то за его хозяйство, возраст или характер. Встретить эту фамилию сегодня логичнее всего в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской или Челябинской областях, а также среди потомков переселенцев в Средней Азии.