Фамилия Ексин — редкий случай, когда за простым звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и ни одну нельзя сбросить со счетов. Чтобы разобраться, смотрим на суффикс. Он указывает на принадлежность: Ексин — «чей?» — сын или потомок человека по имени или прозвищу Екса.

Самая прямая версия ведёт к крестильному имени. В святцах есть редкое имя Евксин, греческого происхождения, означающее «гостеприимный» (от «эв» — добрый и «ксенос» — гость). В бытовой речи имя легко сократили до Екса, а от него пошла фамилия. Это объясняет, почему фамилия встречается и в среде духовенства, и среди крестьян: имя было церковным, хоть и нечастым.

Вторая версия — прозвищная, и она не менее убедительна. В северных и сибирских говорах «ексать» означало «кричать, шуметь, браниться». Человека с громким голосом или вздорным нравом могли прозвать Ексой. Прозвище цепкое, и в условиях, где фамилии только формировались (XVII–XVIII века), оно легко закреплялось за потомками. Подтверждение находим в переписных книгах: в Вятке и на Урале фиксировались крестьяне Екса и Ексины, причём без связи с церковными записями.

Третья версия — топонимическая, но слабая. В старых документах встречается название речки Екса (приток Онеги) и деревни Ексино в Архангельской области. Однако фамилия Ексин в тех же местах фиксируется раньше, чем селение, так что, скорее всего, деревню назвали по фамилии первопоселенца, а не наоборот.

Интересная деталь: фамилия почти не имеет вариантов с другими суффиксами. Нет массовых Ексовых или Екских — это говорит о локальном бытовании. Основной ареал — Русский Север, Вятка и Зауралье, откуда Ексины расходились по стране в XIX–XX веках. Так что предки носителя фамилии, скорее всего, были или вольными крестьянами-поморами, или государственными крестьянами на Урале, а их родоначальник — либо человек с редким церковным именем, либо тот, кого за голос прозвали Ексой.