Фамилия Эльджеркиева звучит непривычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. Она явно не славянская, а восходит к тюркским или кавказским языкам, что сразу отличает её от подавляющего большинства русских фамилий. Основа здесь — мужское имя или прозвище Эльджерки, а суффикс -ев (женский вариант -ева) указывает на принадлежность: «из рода Эльджерки». Такой способ образования типичен для народов Северного Кавказа, где русский суффикс присоединяли к местным именам при оформлении фамилий в XIX–XX веках.

Корень «Эль-» в тюркских языках означает «народ», «племя», «страна» (ср. турецкое «el»). Вторая часть — «джерки» — менее прозрачна. Возможно, это вариант имени Джерки или Жерки, распространённого у балкарцев и карачаевцев. В таком случае фамилия Эльджеркиева может значить «народный Джерки» или «Джерки из племени». Другая версия связывает «джерки» с тюркским словом «джер» — «земля», тогда имя толкуется как «владыка земли» или «человек земли». Обе гипотезы правдоподобны, но первая выглядит надёжнее, так как вторая часть чаще встречается именно как личное имя.

Географически фамилия Эльджеркиева почти наверняка привязана к Кабардино-Балкарии или Карачаево-Черкесии. Носители — потомки балкарских или карачаевских родов, которые в советское время получили официальные фамилии по отцу. Интересно, что ударение в фамилии может падать на второй слог (Эльдже́ркиева) или на третий (Эльджерки́ева) — это зависит от местного диалекта, что редко встречается у русских фамилий и подчёркивает её региональную специфику.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Эльдаров или Джеркиев показывает, что модель с приставкой «Эль-» не уникальна, но редка. В отличие, скажем, от фамилии Эльдаров, где основа — арабское имя Ильдар («владыка страны»), здесь составной корень указывает на более локальное, племенное происхождение. Социальный контекст прост: предки носительницы фамилии были, скорее всего, горцами-скотоводами или земледельцами, а сама фамилия закрепилась за родом, а не за конкретной профессией.

В итоге: фамилия Эльджеркиева — балкарский или карачаевский отпечаток, означающий «принадлежащий Эльджерки», где имя, вероятно, собирательное — «народный вождь» или «человек земли». Это не самая частая фамилия даже на Кавказе, но её структура и звучание чётко выдают происхождение без лишних догадок.