Фамилия Эленкриг — случай редкий и для русского уха звучит совершенно чужеродно. Её не встретишь в списках крестьянских или купеческих родов центральной России, и это прямой ключ к разгадке: перед нами не русская фамилия в исконном смысле, а позднее заимствование, скорее всего, немецкое или еврейское (ашкеназское).

Разбираем состав. Основа явно составная: «Элен» и «криг». В немецком языке «der Krieg» — война. Первая часть сложнее. «Ellen» может быть вариантом имени Helen (Хелен) или уменьшительным от Elias (Илья). Но куда вероятнее, что «Элен» — это искажённое «Elen» (лось) или диалектное «Elend» (бедствие, нужда). В немецкой ономастике такие «говорящие» фамилии-прозвища давали не по месту жительства, а по черте характера или роду занятий. Если принять версию «лосиная война», то прозвище мог получить либо задиристый охотник, либо человек с тяжёлым, «воинственным» нравом, которого сравнивали с сохатым. Второй вариант — «Элен» от «Elend»: тогда фамилия означает «бедственная война» или «война с нуждой», что могло быть горькой насмешкой над бедняком-рекрутом.

С точки зрения географии, фамилия Эленкриг характерна для немецкоязычных областей Восточной Пруссии и Силезии, откуда в XIX — начале XX века шла миграция в Российскую империю и Польшу. В России носители этой фамилии — почти всегда потомки немецких колонистов (ремесленников, аптекарей, управляющих) или евреев, получивших фамилию при переходе на немецкий язык в документах. Сословная принадлежность: мещане или почётные граждане, реже — дворяне. Крестьян с такой фамилией в центральных губерниях не было.

Обратите внимание на написание. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записать как «Эленкригъ», «Элленкриг» или даже «Эленкригг». Двойное «л» в корне — признак того, что фамилия произносилась с твёрдым «л» (как в немецком), а одинарное «л» — результат адаптации к русской орфографии. Если ваши предки писались через «Е» (Еленкриг), это могло быть влияние польского языка, где «Elen» читается как «Елен».

Однокоренных фамилий в русском языке нет. Ближайшие аналоги — Криг (война), Фрид (мир), Штерн (звезда) — все они указывают на немецкое или еврейское происхождение носителя. Фамилия Эленкриг не изменила значения за столетия: она так и осталась «военной» прозвищной кличкой, которую дали предку, вероятно, в XVIII веке.