Фамилия Елпединский звучит как типичная семинарская фамилия, каких много среди русского духовенства, но ее основа неочевидна и заставляет задуматься. Словообразовательная модель проста: суффикс -ск- указывает на принадлежность к чему-то или происхождение от топонима. Окончание -ий — стандартное прилагательное. Значит, в основе лежит название места — Елпедино, Елпеда или похожее, а сама фамилия отвечает на вопрос «откуда родом?».

Корень «елпед-» в русском языке не встречается. Это явный признак заимствования. Вероятнее всего, перед нами тюркский или финно-угорский след. В тюркских языках есть слово «ел» — «народ, страна, родина», а «пед» или «бет» может означать «лицо, сторона». Вместе «елпед» можно перевести как «лицо народа» или «перед народом» — возможно, так называли уважаемого человека, старосту или главу. Другая гипотеза: «ел» — «ветер» (тюрк.), а «пед» — искаженное «бат» — «сильный», то есть «сильный ветер». Но это уже область догадок.

Куда правдоподобнее, что Елпединский — это искусственная фамилия, созданная в семинарии по названию села или деревни, где жила семья будущего священника. Таких сел с тюркским корнем в Поволжье и Приуралье много. Семинаристы часто получали фамилии по месту рождения или службы, заменяя суффикс -ов/-ев на -ский, чтобы звучало «благороднее», по образцу польских дворянских фамилий. Так крестьянский сын из Елпедино превращался в Елпединского.

Интересно, что фамилия очень редкая. Она не попала в массовые справочники и не имеет известных носителей в истории. Это говорит о том, что либо село было крошечным и исчезло, либо фамилия возникла поздно и не успела распространиться. В любом случае, Елпединский — это не прозвище по профессии или внешности, а географический маркер, привязанный к конкретной местности, которую сегодня уже не найти на карте.