Фамилия Емгушева — женская форма фамилии Емгушев, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Формант -ев указывает на принадлежность: в русской традиции так образовывали фамилии от основ на мягкий согласный или на -й. Но сама основа Емгуш- явно не славянская, а тюркская или, точнее, из языков поволжских народов — мордвы (эрзи или мокши) или татар. Фамилия происходит от личного имени Емгуш, которое в свою очередь восходит к тюркскому «емгек» (труд, усилие, страдание) или к мордовскому «емс» (сила, мощь). В любом случае, это прозвище или имя, данное по качеству: «трудолюбивый», «терпеливый» или «сильный».

География фамилии стянута к Мордовии и соседним регионам — Пензенской, Нижегородской, Ульяновской областям. Там, в среде эрзянского и мокшанского населения, фамилии на -ев, -ов возникали в XIX веке, когда крестьян записывали по отцу. Если предок носил имя Емгуш (или прозвище Емгуш), то его сыновья становились Емгушевыми. Интересная деталь: фамилия не перешла в дворянские роды и не фиксируется в старых боярских списках — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, что типично для финно-угорских народов Поволжья, которые получили фамилии позже русского центра.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Емгушев, Емгушевский, Емгушевцев) показывает, что вариант Емгушева — самый распространённый и стандартный. Редкий суффикс -уш- в основе (Емгуш, а не Емга или Емко) говорит о том, что имя было уменьшительно-ласкательным, то есть предка звали ласково: не просто Емгой, а Емгушей. В итоге Емгушева — это «дочь (или жена) маленького Емгуша», где корень уходит в понятия труда или силы, а суффикс — в семейную историю мордовского крестьянства.