Фамилия Эминентова — редкий случай, когда основа очевидна даже без словаря. Она происходит от латинского слова eminens, eminentis, что значит «выдающийся, возвышающийся, знаменитый». В русском языке это прилагательное закрепилось как «эминентный» — книжное, почти терминологическое обозначение чего-то исключительного. Именно от него и образована фамилия, причем не через крестьянское прозвище, а через искусственную, семинарскую модель.

Такие фамилии в XIX веке давали в духовных училищах и семинариях. Будущему священнику или дьячку, чтобы выделить его среди однофамильцев или подчеркнуть его способности, могли присвоить фамилию Эминентов (а позже и женскую форму Эминентова). Латынь была языком богословия и образования, и семинарские фамилии нередко калькировали положительные качества: Благовидов, Добронравов, Любомудров. Эминентов стоит в том же ряду, но с более торжественным оттенком — «выдающийся» звучало как оценка успехов в учёбе.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель, но здесь он прикреплен не к имени или прозвищу, а к заимствованному прилагательному. Встречается и вариант Эминентов — без окончания женского рода. Оба варианта редки и почти не имеют географического распространения за пределами архивов духовных консисторий. Скорее всего, предки носительницы фамилии были выходцами из духовного сословия, и фамилия закрепилась за какой-то одной семьёй, не получив массового хождения.

Если сравнивать с однокоренными, то в русской ономастике есть фамилия Эминов (от имени Эмин, арабского происхождения), но Эминентова стоит особняком — её латинский корень выдает книжное, а не бытовое происхождение. Это не прозвище, данное в деревне, а сознательное присвоение в учебном заведении, что делает фамилию своеобразным документом об образованности предка.