Фамилия Эмиретли — редкий пример фамилии, образованной не от русского или славянского корня, а от тюркского титула с добавлением характерного форманта. В основе лежит слово «эмир» (араб. amīr — «повелитель, князь, военачальник») в тюркской огласовке «эмир» или «амир». Суффикс -ли (вариант -лы, -лу) в тюркских языках, особенно в азербайджанском, турецком, крымскотатарском, означает принадлежность или обладание: «имеющий эмира», «относящийся к эмиру». Таким образом, Эмиретли буквально — «тот, кто из рода эмира» или «принадлежащий эмиру».

Фамилия не могла возникнуть в русской крестьянской среде: суффикс -ли не характерен для восточнославянского словообразования. Скорее всего, это оформившаяся в XIX — начале XX века фамилия среди тюркоязычных народов Российской империи — азербайджанцев, крымских татар, турок-месхетинцев или кумыков. Встречается она и у потомков кавказских горцев, выехавших в Турцию после Кавказской войны.

В русском написании фамилия могла подвергнуться адаптации: конечное -ли часто оставалось без изменений, но в документах встречаются варианты Эмиретлы, Эмирли, Эмиров. Поскольку фамилия не славянская, у неё нет окончания -ов/-ев, -ин, которое указывало бы на отчество или принадлежность к роду. Это прямое прозвище-титул, закреплённое за предком.

Сословно носители фамилии Эмиретли, скорее всего, относились к привилегированным слоям — бекам, мурзам или духовенству, хотя со временем фамилия могла перейти и к простым людям, служившим у эмира. Встретить её можно преимущественно в Азербайджане, Турции, а также среди диаспор в Краснодарском крае и Ставрополье. Известных публичных носителей с этой фамилией мало, что делает её ещё более редкой и локальной.