Фамилия Эмирсанов — яркий пример тюркско-персидского именования, адаптированного русской грамматикой. Её основа восходит к арабскому титулу «эмир» (повелитель, князь) и персидскому «сан» (достоинство, сан). В буквальном переводе «Эмирсан» — «обладающий эмирским достоинством» или «почтенный, как эмир». В дореволюционной России так могли прозвать человека за гордую осанку, властный характер или в шутку — как ироничное прозвище. Но чаще всего это было имя-пожелание, которое давали мальчикам в мусульманских семьях, надеясь на их будущее величие.

Модель образования фамилии типична для русификации восточных имён: к основе «Эмирсан» добавили русский патронимический суффикс -ов. Это означает, что предок носителя фамилии звался Эмирсаном, а его дети и внуки стали Эмирсановыми. Встречаются варианты написания с одной «с» — Эмиранов, но форма с двойной «с» точнее передаёт исходное имя.

Географически фамилия привязана к регионам, где традиционно сильны тюркские языки и исламская культура: Дагестан, Чечня, Татарстан, Башкортостан, Азербайджан. В русских переписях XIX века она почти не фиксируется — это говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии, вероятно, на рубеже XIX–XX веков, когда начался массовый учёт населения на Кавказе и в Поволжье.

Социальный контекст прост: предки Эмирсановых не были князьями или ханами, несмотря на «эмирское» имя. Скорее всего, это крестьяне, ремесленники или торговцы, получившие фамилию по имени деда. В современной России фамилия остаётся редкой, но встречается в среде народов Северного Кавказа и татар.