Фамилия Эналиева — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но происхождение не лежит на поверхности. Это женская форма фамилии Эналиев, и чтобы понять её корни, нужно разобрать мужской вариант.

Основа «Энал-» не имеет прямых аналогов в славянских языках, что сразу указывает на тюркское происхождение. Скорее всего, в её основе лежит личное имя Энал (или Анал, Йынал), которое в тюркской ономастике означает «будь знаменит», «прославься» или «стань известным». Это пожелательное имя — родители давали его сыну с надеждой на его будущую известность и удачу. Суффикс «-иев» (чередующийся с «-ев») — русский патронимический формант, который присоединяли к нерусским основам при оформлении фамилий в XIX–XX веках. Таким образом, Эналиев буквально означает «сын Энала», а Эналиева — «дочь/жена Энала».

Географически фамилия тяготеет к Северному Кавказу и Закавказью. Наибольшая концентрация носителей — в Чечне, Ингушетии, а также среди чеченских и ингушских диаспор. В тюркских языках (кумыкском, ногайском, азербайджанском) имя Энал встречается, но как фамилия Эналиев — скорее вайнахский (чечено-ингушский) вариант. В чеченском языке есть слово «йинала» — «прославленный», что подтверждает семантику имени.

Интересная деталь: в некоторых старых записях фамилия могла писаться как Эналиевъ или даже Аналиев, что связано с неустойчивостью гласной в первом слоге при передаче через кириллицу. Это объясняет, почему иногда встречаются варианты с буквой «А» в начале.

Социально предки Эналиевых были свободными общинниками или узденями (в сословной иерархии горцев — не знать, но и не рабы). Фамилия не указывает на конкретное ремесло: она образована от имени, а не от профессии. Поэтому сказать, кем работал первый Эналиев, нельзя — можно лишь утверждать, что его отца звали Эналом, и это имя ему дали с пожеланием славы.