Фамилия Энжел — редкий случай, когда русское ухо слышит английское слово «ангел» (angel), но написание выдаёт иноземное происхождение. Самая вероятная версия: это русифицированная форма немецкой или еврейской фамилии Engel. В немецком языке Engel означает «ангел», и фамилия могла возникнуть как прозвище человека с ангельским характером или как «говорящее» имя в средневековых мистериях, где актёров называли по ролям. В еврейской среде ашкеназов фамилия Энгель (Engel) часто была искусственной, присвоенной чиновниками в XIX веке при переходе к обязательным фамилиям, и выбиралась просто как благозвучное слово.

Второй, менее распространённый вариант — фамилия могла быть образована от тюркского имени Энжел (вариант Анжел, Энже), которое встречается у татар и башкир. В этом случае значение уходит корнями в персидское «ангел» или арабское «посланник», но написание через «э» характерно именно для татарской ономастики. Если предки носителя фамилии происходят из Поволжья или Приуралья, эта версия становится основной.

В русском контексте фамилия Энжел не имеет типичных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её заимствованный характер. Такие фамилии обычно привозили переселенцы — немцы-колонисты, приглашённые Екатериной II, или еврейские семьи, осевшие в черте оседлости. Встречается фамилия и в варианте Энжель — с мягким знаком на конце, что типично для немецкой транслитерации.

Социальный статус предков мог быть разным: от простого ремесленника до лютеранского пастора или учителя. Географически фамилия рассеяна, но чаще встречается на западе России, в Украине и Прибалтике — там, где исторически были немецкие колонии. В целом, Энжел — фамилия-пришелец, которая в русском языке сохранила своё исходное звучание, но потеряла первоначальную «ангельскую» семантику для носителей, не знакомых с языком-источником.