Фамилия Эппель образована от аналогичного прозвища, в основе которого лежит еврейское слово epl или немецкое Appel — оба они означают «яблоко». Возможно, так прозвали человека, занимающегося садоводством или продажей яблок. Кроме того, такое прозвище могло носить иронический характер: так, например, могли прозвать полного человека. Согласно другой, менее вероятной гипотезе, прозвище Эппель восходит к немецкому нарицательному Appell, что в переводе на русский язык означает «призыв, обращение, воззвание»; «сбор, построение, смотр, поверка; линейка». Скорее всего, таким прозвищем нарекли хорошего оратора. Однако, прозвище Эпелль может относится и к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Так, предок обладателя фамилии Эпелль мог быть военным. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».