Фамилия Эпель представляет собой фонетический вариант фамилия Эппель. В свою очередь, фамилия Эппель имеет искусственное происхождение. Так, фамилия Эппель берет начало от нарицательного epl, которое в переводе с идиша означает «яблоко». Ашкеназские фамилии оформляются формантами -сон/-зон (в буквальном переводе «сын»), -ман («человек, мужчина, муж», -бейн («кость»), -штам («ствол»), -ер, -с. Иногда же, как в случае с фамилией Эпель, именование главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.