Фамилия Эпельбаум образована от аналогичного прозвища, которое происходит от двух основ. Первая из них ведет свое начало от еврейского слова epl или немецкого Appel — оба они означают «яблоко». Вторая часть прозвища, восходит к немецкому существительному Baum – «дерево». Возможно, так прозвали человека, занимающегося садоводством или продажей яблок. Скорее всего, данное прозвище относится к числу так называемых «профессиональных» именований, указывающих на род занятий предка. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».