Фамилия Эгель — редкий случай в русском ономастиконе, где за простой и короткой формой стоит не одна, а целых три равновероятных истории происхождения. Разбирать её нужно не с суффикса (его нет), а с корня, который мог прийти в русскую фамилию из немецкого, идиша или тюркских языков.

Самая прямая версия — немецкая. В немецком «Egel» означает «пиявка». Прозвище могли дать либо лекарю, который ставил пиявки (в донаучной медицине это было распространённое ремесло), либо человеку с цепким, «прилипчивым» характером. Фамилия Эгель встречается у поволжских немцев и остзейских дворян, и в этом случае она не склонялась и не обрастала русскими суффиксами — так и осталась чистой основой.

Вторая версия отсылает к еврейским фамилиям, образованным от женских имён. Эгель — вариант имени Иегудит (Юдифь) на идише. Такие фамилии часто закреплялись в черте оседлости, когда при переходе на фамилии в XIX веке брали имя матери или бабушки. Суффикса -сон или -ович здесь нет, потому что форма Эгель — это прямое заимствование имени без добавления патронимического показателя.

Третья, менее очевидная, версия — тюркская. В казахском и башкирском «эгель» или «игель» означает «седло». Прозвище могло принадлежать седельному мастеру или всаднику. Но эта гипотеза слабее: чтобы тюркское слово закрепилось как фамилия у русских, нужны были бы следы в диалектах, а их нет.

Географически фамилия Эгель в дореволюционной России была привязана к двум регионам: Поволжье (немецкие колонии) и западные губернии (еврейские местечки). В современной России она остаётся редкой, и большинство её носителей — либо потомки немцев-колонистов, либо ашкеназских евреев. Русский суффикс -ов или -ин к ней почти не присоединялся, так что форма Эгель — это не усечение, а исходный вариант, который не стали русифицировать.

Словообразовательная модель здесь проста: нулевая суффиксация. Фамилия образована напрямую от прозвища или имени без дополнительных формантов. Это типично для поздних некрестьянских фамилий — городских, мещанских или инородческих, которые фиксировались в документах так, как их произносили.