Фамилия Епрев образована от прозвища Епрь. Его основа — турецкий глагол eprimek, который означает «говорить в нос, гнусавить». Значит, прозвище Епрь дали человеку с характерной манерой речи, с гнусавостью. Такую особенность в деревне сложно было не заметить, поэтому она легко становилась семейным прозванием.

Сам по себе корень епр- в русских говорах встречается редко. Это не славянское слово, а тюркское заимствование, что неудивительно: на юге России и в Поволжье контакты с тюркскими языками были постоянными. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Епрь добавили патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Такую фамилию мог получить сын, внук или другой потомок человека по прозвищу Епрь.

По суффиксу можно судить, что фамилия сформировалась не раньше XVII века, когда патронимы на -ов/-ев окончательно закрепились в качестве наследственных фамилий. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, где исторически было сильное тюркское влияние, — например, в бывших Рязанской, Тамбовской, Воронежской губерниях.

Фамилия Епрев — редкая. В дореволюционных переписях и метрических книгах она почти не попадается, что говорит о её локальном бытовании. Сейчас носители фамилии рассеяны по разным регионам, но ни одного широко известного человека с такой фамилией нет. Так что для потомков Епревых это скорее семейная загадка, чем публичная история.