Фамилия Ерафеенка звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Она принадлежит к пласту фамилий, образованных по белорусской модели, и её разбор сразу выводит нас на восточнославянскую ономастику. В основе лежит каноническое имя Иерофей (от греческого «священнослужащий»). В народной речи имя упростили до форм Ерофей, Ерафей — отсюда и корень «Ерафе-».

Ключевая особенность — суффикс «-енка». В белорусской традиции этот суффикс (также «-ёнка») выполнял роль уменьшительно-патронимического: он означал «сын такого-то» или «потомок». То есть Ерафеенка — это буквально «сын Ерафея» (или Ерофея). Сравните с распространёнными белорусскими фамилиями вроде Гончаренко, Коваленко, где тот же принцип, но с другим корнем. Фамилии на «-енка» очень характерны для восточных и центральных регионов Беларуси, а также для прилегающих областей России (Смоленщина, Брянщина), где белорусское влияние было сильным.

В отличие от русских фамилий на «-ов» (Ерофеев), которые фиксировали принадлежность отцу, белорусский вариант Ерафеенка — это более живая, «семейная» форма, которая могла закрепиться как прозвание младшего члена рода. Интересно, что написание через «а» (Ерафеенка, а не Ерофеенка) отражает местное аканье — произношение, при котором безударное «о» звучит как «а». Это ещё один маркер юго-западного ареала бытования фамилии.

Встречаются и варианты с другими суффиксами: Ерофеенко (украинизированная форма), Ерафеенков (русифицированная, с добавлением «-ов»). Но исконная форма Ерафеенка сохранила именно ту огласовку и окончание, которые бытовали в крестьянской среде XIX века, когда фамилии только закреплялись. Носитель такой фамилии, скорее всего, потомок человека по имени Ерофей, жившего на землях, где смешались русская и белорусская речь.