Фамилия Ерасилов — редкая, и её значение напрямую связано с тем, как в старину воспринимали человека на слух. В основе почти наверняка лежит прозвище Ерасил, которое восходит к диалектному глаголу «ераситься» — упрямиться, капризничать, делать всё наперекор. В говорах северных и центральных губерний так говорили о человеке, который «ершится», то есть ведёт себя неуступчиво, сварливо или вздорно. Соответственно, Ерасилом могли прозвать того, кто отличался строптивым нравом, любил спорить и перечить.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии, образованной от мужского прозвища. Если бы основа звучала как Ерасила (женский вариант), фамилия имела бы окончание -ин, но этого не произошло. Таким образом, Ерасилов — буквально «сын Ерасила», то есть потомок человека, которого в округе знали по этой черте.

Встречаются и другие объяснения, но они менее убедительны. Например, можно предположить связь с тюркским именем Ерасыл (в значении «мужественный» или «герой»), однако фамилия с таким корнем в русской среде обычно приобретала бы форму Ерасылов или вовсе менялась до неузнаваемости. Фонетика «Ерасилов» гораздо ближе к русскому диалектному слову, чем к восточному антропониму.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу — регионам, где говор сохранил слово «ераситься». Встречается она и в старых списках однодворцев, то есть людей, которые не были крепостными, а несли сторожевую службу на южных рубежах. Это косвенно подтверждает, что прозвище давали за характер, а не за ремесло или сословие.

В написании фамилии возможна путаница с Еросиловым — вариантом, где корень связан с именем Ерофей (через просторечное Ероха). Но Ерасилов стоит особняком: это не искажённое имя, а прозвище, которое закрепилось в документах именно в своей грубоватой, «упрямой» форме.