Фамилия Ерчикикуливзвын — редчайший случай в русской ономастике, и её происхождение лежит не в славянской, а в палеоазиатской языковой среде, скорее всего, в чукотско-камчатской группе. Длина и звуковой состав сразу исключают типичную русскую модель образования через суффиксы -ов, -ин или -ский. Перед нами, по всей видимости, русифицированная запись сложного чукотского (или корякского) личного имени или прозвища.

Разбить фамилию на осмысленные компоненты можно предположительно так: «Ерчики-кулив-звын». В чукотском языке основа «кулив» может восходить к слову «кули» — «петля», «аркан» или к «кулё» — «олень» (в зависимости от диалекта). Суффикс «-звын» (или «-чвын») в чукотском часто указывает на обладателя качества или профессию (сравните: «этты-чвын» — «начальник», от «эттын» — «сила»). Первая часть «Ерчики» — возможно, искажённое «ирчик» (маленький) или личное имя. Таким образом, фамилия могла означать что-то вроде «Ерчик, владеющий арканом» или «маленький оленевод».

Носители такой фамилии — почти наверняка потомки чукчей, коряков или ительменов, чьи имена были записаны русскими чиновниками или миссионерами в XVIII–XIX веках. При переписях и крещении длинные туземные имена не переводили, а транскрибировали на слух, закрепляя за целым родом. Географически фамилия должна быть привязана к Чукотскому автономному округу или северу Камчатки. В центральных регионах России она не встречается.

Сравнение с другими редкими фамилиями того же региона (например, Эттыгыргын, Тынаскы) подтверждает, что Ерчикикуливзвын — не искусственное образование, а живая запись имени, превращённая в наследственную фамилию. Суффикса -ов здесь нет, потому что русская администрация часто оставляла коренные фамилии без изменений, особенно если они и так заканчивались на согласный или «-н». Это делает фамилию не просто прозвищем, а прямым документом этнической истории её носителей.

Если попытаться реконструировать значение точнее, то «кулив» может быть связано не с оленем, а с чукотским «кулёвын» — «плетёная верёвка» (для упряжки). Тогда прозвище относилось к человеку, который делал упряжь или был пастухом, управлявшим нартами. Версия с «оленем» правдоподобнее, так как оленеводство было основой хозяйства, но без знания точного диалекта предка выбрать одну из них невозможно.