Фамилия Ерчков — редкий случай, когда основа неочевидна с первого взгляда. Если отбросить типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Ерчка), остаётся корень Ерчк-. Здесь и кроется главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит прозвище или неканоническое имя Ерчко. Это уменьшительная форма от имени Ерш. В старину «ершом» называли не только рыбу, но и человека колкого, неуживчивого, задиристого — того, кто «топорщится», спорит по любому поводу. Суффикс -к- в таких прозвищах (Ерш → Ершко → Ерчко) типичен для русской народной ономастики: звук «ш» перед «к» переходил в «ч» (сравните: «мешок» и «мечок» в диалектах). Таким образом, Ерчков — буквально «потомок Ерчка», то есть человека с ершистым характером.

Версия с крестильным именем менее вероятна, но возможна. В святцах нет имени Ерч, однако в простонародье бытовали производные от Ермолай или Иероним, где отсекалась часть корня. Например, Ермак, Ермошка, а затем и Ерчко. Но для такой трансформации нет устойчивых параллелей, поэтому версия с прозвищем Ерш выглядит убедительнее.

Географически фамилия Ерчков встречается редко, в основном в центральных и северных областях России, где был распространён промысловый лов рыбы и где прозвище Ерш имело хождение. Встречается также вариант написания Ерчков через «о» под ударением, что подтверждает типичную русскую модель образования от прозвища с суффиксом -к-.

Таким образом, предок носителя этой фамилии, по всей видимости, получил прозвище за острый язык или неуступчивый нрав — качество, которое в крестьянской среде не считалось пороком, а скорее выделяло человека среди других.