Фамилия Эрекеева — редкий случай, когда географическое происхождение просматривается почти сразу. Она характерна для тюркоязычных народов Поволжья и Урала, прежде всего для башкир и татар. Основа фамилии — мужское имя Эрекей, которое в тюркской антропонимии имеет прозрачную этимологию: от слов «ир» (мужчина, герой) и «кей» (подобный, как). Имя Эрекей, таким образом, означало «подобный мужчине», «мужественный» — типичное имя-оберег или имя-пожелание силы.

Суффикс «-ев» (а в женском варианте «-ева») — стандартный русский патронимический показатель, который приращивался к тюркским основам при переходе фамилий в официальный документооборот Российской империи. Модель простая: имя отца (Эрекей) → «сын Эрекея» → Эрекеев. Окончание «-а» указывает на женскую форму фамилии. В мужском варианте фамилия звучала бы как Эрекеев.

Интересная деталь: в башкирском языке есть слово «иркәк» — «мужчина, самец», которое произносится близко к «эркәк». Фамилия Эрекеева могла возникнуть и от этого корня, минуя личное имя. В таком случае прозвище Эрекей давали не ребёнку, а взрослому человеку с ярко выраженными мужскими чертами — сильному, решительному, возможно, главе рода. Обе версии не противоречат друг другу, так как имя и прозвище часто сливались в тюркской среде.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным, основная масса носителей сосредоточена в Республике Башкортостан и в Оренбургской области. Это подтверждает гипотезу о башкирском происхождении. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться в разных вариантах: Эрекеев, Ирекеев, Ерекеев — из-за неустойчивости гласных в тюркских языках при передаче кириллицей.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской: тептяри или государственные крестьяне из башкир. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или в списках столбового дворянства не значится. Это не умаляет её ценности: фамилия Эрекеева — точный маркер корней в южноуральской тюркской культуре, где мужское имя или прозвище перешло в фамилию без изменений и дожило до наших дней.