Основой фамилии Эренков послужило церковное имя Ириней. Имя Эренко скорее всего является производной формой крестильного мужского имени Ириней (Эйреней), которое в переводе с греческого означает «мирный». В истории православия известно шесть святых покровителей этого имени: преподобный Ириней (день памяти отмечается 13 января); священномученик Ириней, епископ Сирмийский (8 апреля); мученик Ириней (18 июня и 18 августа); мученик Ириней Римский (26 августа); мученик Ириней (4 сентября); священномученик Ириней, епископ Лионский (5 сентября). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Эренко, со временем получил фамилию Эренков.