Фамилия Эрицян — яркий пример армянского происхождения, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт географию и этническую принадлежность. Формант -ян (в старой орфографии — -янц) — один из самых распространённых патронимических суффиксов в армянском языке, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». По сути, это аналог русских окончаний -ов или -ин: если русский Иванов — это «сын Ивана», то армянский вариант той же модели — Ованесян. В фамилии Эрицян суффикс указывает на происхождение от предка с определённым именем или прозвищем.

Основа фамилии — Эриц (или Ериц). Здесь возможны две основные версии, и обе опираются на армянскую ономастику. Первая и самая вероятная: основа восходит к армянскому имени Ер (или Ериц), которое могло быть сокращением от полного имени Ерванд (древнеармянское «вера» или «доверие»). В таком случае Эрицян — это «потомок Ерика» или «потомок Ерванда». Вторая версия связывает основу с прозвищем Ериц — от армянского слова «երից» (ериц), что означает «старейшина», «священник» (в некоторых диалектах — «настоятель» или «старший»). Если так, то фамилия могла указывать на род занятий предка: глава общины, духовное лицо или уважаемый пожилой человек.

В армянской традиции фамилии на -ян массово закрепились в XIX веке, в период Российской империи, когда проводилась унификация имён и фамилий для налогового и военного учёта. До этого армяне часто обходились именем и указанием на отца или место рождения. Эрицян — фамилия, которая могла возникнуть в Западной Армении (историческая территория в составе Османской империи) или в регионах Восточной Армении — например, в Сюнике или Арцахе. Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Ерицян (та же основа, но через «е»), Ерицпоян или Ерицянц, показывает, что написание с «Э» — это результат адаптации на слух в русском языке: в армянском начале слова звук может быть ближе к «е», но в русской передаче он закрепился как «э».

Социальный контекст: фамилия не несёт указания на аристократическое происхождение — в отличие от фамилий на -уни (древние княжеские роды). Эрицян — фамилия «народная», распространённая среди ремесленников, крестьян или духовенства. Если верна версия со «старейшиной», то предок мог быть сельским старостой или священником, что в армянских общинах было уважаемым, но не обязательно богатым положением. Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию среди десятков других на -ян: редкая основа. В отличие от массовых Григорянов или Петросянов, Эрицян встречается реже, что может говорить о локальном происхождении — из конкретного села или города. Например, в исторических записях встречаются носители фамилии Ерицян из области Васпуракан (озеро Ван) и из Сюника, но точной географической привязки для всех ветвей нет.