Фамилия Еркебеков — яркий пример тюркской модели образования фамилий в России. Её основа — составное мужское имя Еркебек, которое распространено у казахов, киргизов, отчасти у узбеков и каракалпаков. Фамилию носили потомки человека с этим именем, а русский суффикс -ов закрепил её в документах, когда в XIX–XX веках у кочевых народов начали массово записывать фамилии по отцу.

Разберём имя Еркебек. Первая часть — «ерке» (в тюркских языках — «баловень», «нежный», «ласковый»). В казахском и киргизском это слово часто входит в женские имена (Еркежан, Еркеайым), но в составе мужского имени оно указывает на особое, трепетное отношение к ребёнку — «любимчик», «тот, кого лелеют». Вторая часть — «бек» (тюркское «господин», «князь», «начальник»). Изначально титул, но в именах стал элементом, подчёркивающим знатность или пожелание власти. Вместе Еркебек — «ласковый господин» или «нежный правитель». Возможен и более бытовой оттенок: «бек, который растёт в неге» (то есть младший, долгожданный сын).

Словообразовательная модель здесь прозрачнее, чем у многих русских фамилий. Основа усечена до Еркебек-, добавлен суффикс -ов, который в тюркских фамилиях выполняет ту же роль, что и в русских: указывает на принадлежность («чей?»). То есть Еркебеков — «сын Еркебека». В самой Средней Азии фамилия могла бы писаться как Еркебеков, Еркебеков или Еркебек-уулу (у киргизов), но в русском написании закрепился именно этот вариант с -ов.

Географически фамилия Еркебеков чаще всего встречается в Казахстане и Киргизии, реже — в среде каракалпаков и узбеков. В России её носители — в основном выходцы из этих республик, особенно в приграничных регионах (Оренбургская, Астраханская области) или в крупных городах после миграции XX века. Социальный контекст: в дореволюционное время фамилии на -ов у казахов и киргизов получали в основном зажиточные семьи (баи, старшины), которые первыми попадали в переписи. Однако имя Еркебек не было исключительно аристократическим — его давали и простым кочевникам, желая ребёнку мягкой судьбы.

Однокоренных фамилий, построенных по той же модели, много: Еркебаев (от Еркебай), Еркебуланов (от Еркебулан), Еркешев. Все они восходят к основе «ерке» и разным вторым компонентам. Но Еркебеков стоит особняком: сочетание «нежность» и «власть» — редкое для мужского имени, оно напоминает, что в традиционном обществе даже будущего воина могли назвать ласково, веря, что имя повлияет на его характер.