Фамилия Эрманбрикс — случай исключительный даже для русского ономастикона. Она не вписывается ни в одну из привычных славянских моделей: нет суффикса -ов, -ин, -ский, нет типичного окончания. Перед нами, скорее всего, сложное слово из двух корней, которое попало в русскую среду из другого языка.

Словообразовательная модель подсказывает немецкое или скандинавское происхождение. Первая часть, «Эрман», — вариант имени Герман (Hermann) или, реже, производное от «Ehre» (честь) и «Mann» (человек). Вторая часть, «брикс», — самый спорный элемент. В немецком языке «Brix» может быть топонимом (город Брикс в Южном Тироле, ныне Брессаноне) или фамилией, восходящей к сокращённой форме имени Бригитта. Однако соединение двух полных основ в одну фамилию — «Эрман» + «Брикс» — типично скорее для шведской или латышской традиции, где двойные фамилии (вроде Лундгрен, Нордквист) не редкость. В России такая форма могла закрепиться у потомков остзейских немцев, шведов или латышей, переселившихся в империю.

Географическая привязка фамилии сегодня размыта. В современных базах данных Эрманбрикс встречается единично, преимущественно на северо-западе России — в Петербурге, Ленинградской области и Карелии. Это косвенно подтверждает версию о прибалтийско-немецких или шведских корнях: именно оттуда в XVIII–XIX веках в Россию приезжали ремесленники, аптекари, пасторы и военные специалисты.

Сословная принадлежность предков неясна. С одной стороны, двойная фамилия — признак образованного или дворянского рода (в немецкой среде такие сложения давали для отличия ветвей семьи). С другой, «Брикс» могло быть прозвищем по месту рождения или роду занятий (например, от нижненемецкого «bricks» — кирпич, что указывало бы на кирпичное производство). Правдоподобнее версия о том, что фамилию составили из двух фамилий при браке или усыновлении, что в Российской империи требовало разрешения и делало носителей заметными в документах.

Написание фамилии стабильно: «Эрманбрикс» через «Э», а не «Е», — указывает на то, что в языке-источнике звук был долгим или приставным. В дореволюционных метриках могла встречаться форма «Эрманнбрикс» с удвоенной «н», что тоже типично для немецкого написания Hermann. Сегодня фамилия настолько редка, что её носители, скорее всего, связаны общим предком-переселенцем, а не разными линиями.