Фамилию Ермарченко стоит разбирать с конца — с суффикса «-енко». Это типичный украинский патронимический суффикс, который указывает на происхождение от отца или предка по мужской линии. В буквальном смысле Ермарченко — «сын Ермарка» или «потомок Ермарка». Такая модель образования фамилий была особенно распространена на Левобережной и Степной Украине, в частности в Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниях, где суффикс «-енко» к XIX веку стал доминирующим.

Основа фамилии — имя Ермарк. Это народная, разговорная форма крестильного имени Ермолай, что в переводе с греческого означает «вестник народа» (от «ермес» — вестник и «лаос» — народ). В украинской и южнорусской среде имя Ермолай часто сокращали и переиначивали: Ермол, Ермоха, Ермак, Ермарк. Последняя форма — Ермарк — и легла в основу фамилии. Таким образом, Ермарченко — не от прозвища или ремесла, а от канонического церковного имени, которое прошло через бытовое упрощение.

Существует соблазн связать фамилию с именем Ермак, тем более что Ермак Тимофеевич — фигура известная. Однако здесь важно различие в суффиксах. Ермак — это тоже форма имени Ермолай, но с другим окончанием. Фамилия Ермаченко (через «а») действительно восходит к Ермаку, тогда как Ермарченко (через «ар») — к Ермарку. В устной речи эти варианты могли смешиваться, но письменная фиксация их различает. Поэтому для Ермарченко версия с Ермолаем остаётся основной и наиболее логичной.

С точки зрения социальной истории, фамилия Ермарченко принадлежит к позднему слою украинских фамилий, которые массово закрепились в XVII–XVIII веках. Её носители в большинстве своём были казаками или крестьянами. В реестрах запорожского казачества встречаются похожие прозвища, но сама фамилия в документах той эпохи не прослеживается — скорее всего, она оформилась уже после упразднения Запорожской Сечи, в период переписи населения Российской империи. Это не делает фамилию «молодой» — просто её фиксация пришлась на время, когда патронимы на «-енко» стали обязательными для учёта.

В современной России фамилия Ермарченко встречается нечасто, но стабильно — в основном в южных и центральных областях, куда шла миграция с Украины. В самой Украине она тоже редка, что говорит о локальном происхождении: возможно, от конкретного рода в одном селе или хуторе. Точной географии без генеалогического исследования не установить, но по косвенным данным (схожесть с фамилиями Ермоленко, Ермаков) можно предположить, что ареал — Полтавщина или Слобожанщина.