Фамилия Ероекопас — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, не профессия и не имя, а целая фраза, переосмысленная и стянутая в одно слово. Это так называемая «семинарская» фамилия, искусственно созданная в духовных училищах и академиях Российской империи в XVIII–XIX веках. Священникам и их детям часто давали фамилии «с намёком» — на греческом или латыни, чтобы возвысить носителя или зашифровать в фамилии нечто назидательное.

Ероекопас — это русифицированная запись греческого ἱεροκόπας (иерокопас), где ἱερός (иерос) — «священный, святой», а κόπτω (копто) — «ударяю, бью, секу». Буквально: «тот, кто бьёт святое» или «сокрушитель святынь». Звучит кощунственно, но в семинарской среде такие фамилии давали не в насмешку над верой, а как напоминание о борьбе с грехом или как намёк на ревностное служение — «разящий» пороки. Встречается вариант написания «Иерокопас», что ближе к греческому оригиналу.

Модель образования — типичная для грецизированных семинарских фамилий: основа из двух корней плюс русское окончание -ов (иногда -ев, но здесь нулевое, так как слово осознавалось как мужское на твёрдый согласный). Суффикс отсутствует, фамилия склоняется как существительное мужского рода (Ероекопас, Ероекопаса). Географически такие фамилии разбросаны по всей России, но чаще встречались в центральных губерниях и на юге, где было много духовных школ.

Версия о происхождении от прозвища маловероятна: в крестьянской или купеческой среде такое «ругательное» прозвище не прижилось бы. Ероекопас — книжная, кабинетная фамилия, созданная по аналогии с другими семинарскими «говорящими» фамилиями вроде Аполлосов, Гиацинтов или Сперанский. Носитель такой фамилии в XIX веке почти наверняка был выходцем из духовного сословия — сыном дьячка, священника или семинариста, получившим фамилию при поступлении в училище.