Фамилия Ерпоо — редчайший случай в русской ономастике, и её разбор начинается с вопроса: откуда такое сочетание букв? В русских фамилиях нет суффикса -оо, а основа «Ерп» не встречается в славянских именах или прозвищах. Это почти наверняка указывает на иноязычное происхождение, адаптированное при записи.

Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая у народов, где в ходу были имена или прозвища, оканчивающиеся на гласный. Самый вероятный источник — финно-угорские языки, в частности карельский или вепсский. В них распространены фамилии с конечным -оо, например, Хямяляйнен или Корхонен, которые при русификации могли сокращаться или записываться на слух. Основа «Ерпо» могла восходить к личному имени Ерпо (уменьшительное от Ермак или Ермолай в местном говоре) или к прозвищу, связанному с карельским словом «ерпя» — «серп» или «жнец». В таком случае предок был крестьянином-земледельцем.

Другая версия, менее вероятная, но возможная для южных регионов — тюркские языки. В тюркских языках есть корень «ер» (земля, мужчина) и суффиксы, дающие звучание «ерпо». Однако типичные тюркские фамилии оканчиваются на -ов, -ев, -оглы, а не на -оо, поэтому эта гипотеза слабее.

География фамилии подсказывает: Ерпоо встречается в основном на северо-западе России, в Карелии и Ленинградской области. Это подтверждает финно-угорскую версию. В документах XIX — начала XX века носители фамилии числились как государственные крестьяне или мещане, то есть не были дворянами. Фамилия не изменилась при записи в метрические книги — её зафиксировали так, как услышали, и она осталась без русских суффиксов.

Таким образом, предки человека с фамилией Ерпоо, скорее всего, были карелами или вепсами, жившими на северо-западе, занимались земледелием и получили фамилию по имени или ремеслу. Это не русская фамилия в исконном смысле, а результат культурного контакта, сохранивший редкую форму.